L’intorpidimento emotivo è il processo mentale ed emotivo che consiste nell’escludere i sentimenti e che può essere vissuto come un deficit di risposte emotive o di reattività. Spesso, l’intorpidimento emotivo si traduce nella temporanea riduzione della capacità di provare o di esprimere emozioni.
Quali malattie si possono associare all’intorpidimento emotivo?
Le principali patologie che si possono associare sono:
- Disturbo da stress post traumatico (PTSD)
- Disturbo d’ansia
- Depressione
Si ricorda che questo non è un elenco esaustivo e che sarebbe sempre meglio consultare il proprio medico di fiducia in caso di persistenza dei sintomi.
L’intorpidimento emotivo può insorgere anche a causa di:
- Maltrattamenti fisici
- Abuso di sostanze stupefacenti
- Situazioni di stress
- Abuso psicologico
Quali sono i rimedi contro l’intorpidimento emotivo?
Il primo passo nel processo di trattamento consiste nell’individuare la causa dell’intorpidimento emotivo, per poi agire su di essa. Si può ricorrere alla terapia cognitivo-comportamentale (TCC), che mira a dare la possibilità di passare da pensieri di impotenza a credenze di forza e competenza emotiva, e alla terapia dell’accettazione e dell’impegno (ACT), basata sulla consapevolezza.
In generale, può essere utile:
- Cercare il sostegno sociale di amici e familiari
- Fare attività fisica
- Ottenere un riposo adeguato
- Ridurre al minimo lo stress
Con intorpidimento emotivo quando rivolgersi al proprio medico?
In caso di intorpidimento emotivo, il primo passo per affrontare il problema è rivolgersi al proprio medico, che può aiutare a individuare lo specialista cui rivolgersi.
Cos’è un intorpidimento emotivo?
Un intorpidimento emotivo è qualcosa che la maggior parte delle persone sperimenterà ad un certo punto della loro vita. Molto spesso, la sensazione è temporanea. Tuttavia, per alcuni, sentirsi emotivamente assenti diventa uno stile di vita per proteggersi da ulteriori dolori emotivi o fisici.
Le emozioni sono una parte critica del nostro modo di vivere. Infatti, uno studio ha scoperto che le persone riferiscono di aver provato almeno un’emozione nel 90% dei casi, mentre le emozioni positive sono riportate più di 2,5 volte più frequentemente di quelle negative.
Le emozioni non solo forniscono un feedback automatico che può aiutare a mantenere la sicurezza, ma possono anche motivarvi ad agire e mettervi in grado di prendere decisioni.
Ma quando si è sopraffatti o ci si sente impotenti, non è raro che si passi ad un blocco emotivo, poiché fornisce una difesa protettiva. Anche se questo può fornire un sollievo temporaneo, imparare ad affrontare i sentimenti difficili in questo modo può avere conseguenze durature.
L’intorpidimento emotivo è il processo mentale ed emotivo che consiste nell’escludere i sentimenti e può essere vissuto come un deficit di risposte emotive o di reattività.
Spesso, l’intorpidimento emotivo si traduce in restrizioni temporanee nella capacità di provare o di esprimere le emozioni.
Mentre l’intorpidimento emotivo blocca o spegne i sentimenti e le esperienze negative, spegne anche la capacità di provare piacere, di impegnarsi in interazioni positive e in attività sociali e interferisce con l’apertura all’intimità, gli interessi sociali e le capacità di risolvere i problemi, aggiunge.
In definitiva, diventa uno strumento di superamento definito da elusione, negazione e distacco che blocca la capacità di affrontare, elaborare, risolvere i problemi e gestire le emozioni e le esperienze.
I sintomi dell’intorpidimento emotivo includono:
Una perdita di interesse per attività importanti, una volta considerate positive, che prima portavano a sensazioni di piacere.
Sentirsi lontani o distaccati dagli altri
Sentirsi piatta, sia fisicamente che emotivamente
Perdere l’accesso ai propri sentimenti
L’incapacità di partecipare pienamente alla vita
Avere difficoltà a provare sentimenti positivi come la felicità o l’amore
Inoltre, quando si è emotivamente insensibili, si preferisce spesso l’isolamento
Cause
L’intorpidimento emotivo può essere il risultato di un dolore fisico o emotivo. Nel tentativo di proteggersi da un nuovo dolore, non è raro scollegare, staccare o intorpidire i sentimenti legati alla situazione.
Quando ciò accade, si può provare un sollievo temporaneo che permette di andare avanti con la propria vita, ma con il tempo, questo scudo protettivo può iniziare a mettersi in contatto con gli altri e a entrare in contatto con sentimenti che sono sia positivi che negativi.
Il modo in cui una persona prova un intorpidimento emotivo può sembrare completamente diverso da come si presenta con i sintomi. Questo perché le persone sperimentano l’intorpidimento emotivo in modi molto diversi. Per esempio, si può lottare per entrare in contatto con gli altri o perdere la capacità di provare tristezza o gioia in risposta a certi eventi.
Ci sono una varietà di motivi per cui si può provare un intorpidimento emotivo. Alcune delle cause più comuni di intorpidimento emotivo includono:
PTSD
Dolore
Stress travolgente
Depressione
Maltrattamenti fisici
Abuso mentale o emotivo
Abuso di sostanze
Sentirsi emotivamente intorpiditi può anche essere un effetto collaterale dell’assunzione di alcuni farmaci che trattano la depressione e l’ansia. Se si sta prendendo un antidepressivo e ci si sente emotivamente intorpidito, è essenziale lavorare a stretto contatto con il medico, che può scegliere di regolare il dosaggio o di cambiare completamente il farmaco.
L’intorpidimento emotivo si manifesta più spesso con il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), che è un disturbo psichiatrico che può verificarsi a seguito dell’esperienza o della testimonianza di un evento traumatico. Quando questo accade, la persona ha spesso pensieri e sentimenti intensi e inquietanti legati all’evento che possono durare mesi o addirittura anni dopo la fine dell’evento.
Per far fronte al trauma di un evento, alcune persone sperimentano intorpidimento emotivo o elusione come modo per gestire il dolore emotivo e fisico. Per le persone con PTSD, questo può anche manifestarsi nell’evitare pensieri, sentimenti o conversazioni sull’evento traumatico e sui luoghi o persone che riportano alla mente l’evento.
Le persone a cui viene diagnosticato un disturbo d’ansia possono anche provare un intorpidimento emotivo come risposta a livelli di stress estremamente elevati, reazioni di paura o preoccupazioni eccessive. In realtà, evitare le emozioni sia positive che negative è associato a livelli di ansia più elevati.
Inoltre, episodi depressivi possono presentare una minore sintonia con i sentimenti, un’offuscamento delle emozioni e un intorpidimento emotivo. Livelli più alti di depressione e disregolazione dell’umore portano a una maggiore propensione all’intorpidimento emotivo.
Trattamento
Ci sono diverse opzioni di trattamento disponibili che possono aiutarvi a ridurre la misura in cui cercate di fuggire, di disimpegnarvi o di evitare le vostre emozioni.
Una volta trovato un terapista o uno psicologo con cui lavorare, il primo passo nel processo di trattamento consiste nel disimballare la causa del vostro intorpidimento emotivo. Un terapista può aiutarvi a determinare la causa alla base del trauma e a trovare modi migliori per affrontare esperienze ed emozioni eccessive.
L’obiettivo primario della psicoterapia è quello di stimolare la comprensione del problema e di esporre alternative valide ed efficaci per la risoluzione dei problemi.
Inoltre, la partecipazione alla psicoterapia può anche sostenere l’apprendimento e l’uso di strumenti di coping produttivi, come permettere ai sentimenti di emergere ed elaborarli nell’ambiente sicuro e nutriente della relazione terapeutica.
Qualunque sia la terapia che scegliate, ricevere aiuto può fornirvi un luogo sicuro per esprimere e avvicinarvi alle vostre emozioni.
La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) vi offre l’opportunità di esprimere e comprendere le vostre emozioni e di esaminare le fonti di tali risposte emotive. Essa affronta anche il modo in cui certi pensieri o modi di valutare una situazione possono contribuire alle vostre emozioni.
Imparare e praticare strategie cognitivo-comportamentali per gestire lo stress, le esperienze traumatiche, la depressione e l’ansia possono aiutare a domare i pensieri negativi ed evitare schemi difensivi di gestione che sono inefficienti e invalidano l’elaborazione emotiva e la risoluzione dei problemi.
Piuttosto che evitare o utilizzare strumenti di coping disadattivi (come l’intorpidimento), le TCC mirano a dare la possibilità di passare da pensieri di impotenza a credenze di forza e competenza emotiva.
La terapia dell’accettazione e dell’impegno (ACT) è un’altra forma di terapia comportamentale che viene spesso usata con il PTSD e altri problemi di salute mentale che hanno come sintomo l’intorpidimento emotivo e l’evitamento.
L’ACT utilizza un approccio basato sulla consapevolezza per aiutarvi a riconoscere i modi in cui cercate di sopprimere o controllare le esperienze emotive. L’obiettivo dell’ACT è di aiutarvi a sperimentare i vostri sentimenti interiori concentrando l’attenzione sul vivere una vita significativa.
Modifiche dello stile di vita
Oltre alla psicoterapia, il medico o il terapeuta può anche consigliare diverse modifiche allo stile di vita per aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi dell’intorpidimento emotivo e, si spera, per evitare che in futuro si verifichino altri episodi.
Anche se può richiedere un po’ di prove ed errori, la chiave per il successo delle modifiche dello stile di vita è trovare ciò che funziona meglio per voi. Ecco alcuni esempi che potete provare da soli.
Trovate il vostro sistema di supporto. Anche se all’inizio può sembrare difficile raggiungere gli altri, cercare il sostegno sociale di amici e familiari di cui vi fidate può aiutare a fornire un modo sicuro per esprimere le vostre emozioni.
Esercitatevi e fate attività fisica. Rimanere fisicamente attivi e impegnarsi in esercizi di cui si gode non solo giova alla propria salute, ma può anche ridurre i sintomi della depressione e dell’ansia. Cercate di includere qualche forma di esercizio fisico o di attività fisica la maggior parte dei giorni della settimana.
Ottenere un riposo adeguato. Sia la qualità del sonno che la quantità di riposo sono fondamentali per gestire i sintomi di qualsiasi problema di salute fisica, emotiva o mentale. Ciò è particolarmente vero per i problemi di salute mentale, poiché un sonno insufficiente può rendere più difficile affrontare i fattori di stress della vita. Mentre il risveglio durante la notte è comune quando si ha a che fare con PTSD, depressione, ansia o qualsiasi altro trauma, cercare di dormire almeno sette ore a notte, che è la quantità raccomandata per gli adulti.
Ridurre al minimo lo stress. Sia i fattori di stress quotidiano che lo stress travolgente sono i principali fattori che contribuiscono all’intorpidimento emotivo. Trovare il modo di gestire meglio lo stress è la chiave per evitare emozioni e sentimenti. Il rilassamento e le strategie basate sulla consapevolezza sono utili per ridurre gli effetti dello stress. Impegnarsi in esercizi di rilassamento, in particolare esercizi di consapevolezza del corpo, può essere molto utile per risvegliare le sensazioni, i sentimenti e la regolazione delle emozioni.
Provate le strategie di consapevolezza. Le strategie di consapevolezza possono essere particolarmente utili per ridurre l’intorpidimento emotivo e aumentare la forza emotiva e la competenza per gestire le esperienze stressanti. Considerate la possibilità di convalidare le emozioni, poiché questo processo demistifica i sentimenti e permette di controllare pensieri e sentimenti travolgenti e disorganizzati.
Un consiglio
È possibile imparare nuovi modi per affrontare eventi traumatici, stress travolgente, depressione, ansia o qualsiasi altro grave evento della vita. Rivolgersi al proprio medico è il primo passo per affrontare il problema dell’intorpidimento emotivo, che può aiutarvi a trovare un professionista della salute mentale specializzato in questo campo.
