La protesi al ginocchio è una procedura chirurgica comune con un tasso di successo molto elevato. Tuttavia alcune volte, dopo l’intervento, possono verificarsi dei problemi come il dolore persistente, la rigidità dell’articolazione e, in casi meno comuni, l’intorpidimento della pelle intorno alla protesi del ginocchio. Nel corpo umano sono presenti dei piccoli nervi cutanei, che si trovano direttamente sotto la pelle e che vengono recisi durante l’intervento. Questo può provocare l’intorpidimento dell’area attorno alla protesi del ginocchio, anche se meno del 10% dei pazienti risulta infastidito da questo sintomo.
Quali cause si possono associare all’intorpidimento cutaneo dopo un intervento di protesi al ginocchio?
L’intorpidimento cutaneo dopo un intervento di protesi al ginocchio è dovuto al danneggiamento dei nervi cutanei, recisi durante l’operazione.
L’intorpidimento è influenzato da tre fattori:
- Lunghezza dell’incisione: più è lunga, più è possibile che vengano recisi i nervi
- Sesso del paziente: le donne sembrano essere più colpite
- Età: i pazienti con più di 70 anni hanno accusato meno sensazioni anomale attorno alle incisioni
Quali sono i rimedi contro l’intorpidimento cutaneo dopo un intervento di protesi al ginocchio?
Non c’è molto che si possa fare per l’intorpidimento intorno a un’incisione dopo un intervento di protesi al ginocchio. Le sensazioni possono diminuire nel tempo in modo autonomo e ci può essere un certo recupero di sensibilità in quest’area.
Con intorpidimento cutaneo dopo un intervento di protesi al ginocchio quando rivolgersi al medico?
Solitamente, la sensazione di intorpidimento diminuisce col passare del tempo, anche se è improbabile un completo recupero della sensibilità. Se, oltre all’intorpidimento, si presentano dolore persistente e rigidità è bene rivolgersi a un medico, per capirne la causa ed escludere gravi complicanze, che potrebbero richiedere ulteriori procedure chirurgiche.
Intorpidimento cutaneo dopo un intervento di protesi al ginocchio
La chirurgia protesi al ginocchio è una procedura chirurgica comune che ha un tasso di successo molto elevato. Mentre la stragrande maggioranza delle persone che si sottopongono a questo intervento sono molto soddisfatte dei loro risultati, ci sono alcune ragioni per cui alcuni pazienti potrebbero non essere completamente soddisfatti del risultato. I problemi più comuni che possono verificarsi dopo la protesi al ginocchio sono il dolore persistente, la rigidità dell’articolazione del ginocchio e i problemi con la protesi del ginocchio. Alcune di queste possibili complicazioni possono essere molto gravi e richiedere ulteriori procedure chirurgiche. Uno dei problemi meno gravi, e anche meno comuni, è l’intorpidimento della pelle intorno alla protesi del ginocchio.
La sensazione della pelle viene rilevata da piccoli nervi che sono rami di nervi più grandi che collegano il cervello a tutte le parti del corpo. I nervi sensoriali sono in grado di rilevare sensazioni che vanno dalla pressione, al tocco leggero, alle vibrazioni e altri risultati sensoriali. Questi nervi formano un modello di ramificazione molto simile alla struttura di un albero, dove i nervi principali sono il tronco, e i nervi sensoriali alla pelle sono i rami sottili. I danni a qualsiasi livello di questo percorso collegato possono portare ad aree di sensazione anomala nel corpo.
Incisioni per la protesi al ginocchio
Le incisioni per la protesi al ginocchio possono variare leggermente in base alle preferenze del chirurgo, all’approccio chirurgico e agli impianti utilizzati. Un’incisione tradizionale di protesi al ginocchio viene posizionata direttamente sulla parte anteriore del ginocchio. Questa incisione, chiamata incisione della linea mediana, è l’approccio chirurgico più comune per apportare una protesi totale del ginocchio.
Altre opzioni di incisione chirurgica includono un’incisione parapatellare mediale e un’incisione subvastale obliqua, entrambe orientate più verso il lato interno (mediale) dell’articolazione del ginocchio. In queste situazioni, il chirurgo sposta leggermente l’incisione in modo che la cicatrice non sia direttamente sopra la parte anteriore della rotula. La lunghezza dell’incisione chirurgica può variare notevolmente. In uno studio recente, i ricercatori hanno esaminato che la lunghezza media di un’incisione per protesi al ginocchio è di poco superiore a 11 cm, ma varia da circa 7 cm fino ad una lunghezza di circa 19 cm.
Il corpo ha dei piccoli e delicati nervi cutanei che si trovano direttamente sotto la pelle e attraversano l’area di incisione. In sostanza non c’è modo di evitare completamente i nervi cutanei quando si esegue un intervento di protesi al ginocchio. Quando il chirurgo esegue l’incisione iniziale e seziona fino all’articolazione del ginocchio, quei nervi cutanei vengono invariabilmente recisi. Anche se fosse possibile proteggere i nervi cutanei al momento dell’incisione iniziale, la fattibilità di preservarli mentre si eseguono i passi necessari per preparare e impiantare un ginocchio artificiale sarebbe molto difficoltosa.
Quanto è comune l’intorpidimento?
Come detto, i nervi cutanei sensoriali vengono sempre tagliati al momento di un intervento di protesi al ginocchio. Circa il 50% delle persone nota sintomi di intorpidimento intorno all’area dell’incisione cutanea un anno dopo l’intervento chirurgico. Detto questo, meno del 10% di queste persone è infastidito da questo sintomo.
I tre fattori che influenzano particolarmente il fatto di essere infastiditi dall’intorpidimento sono:
La lunghezza dell’incisione: l’associazione più forte con l’intorpidimento è stata la lunghezza dell’incisione chirurgica. Le incisioni chirurgiche più lunghe hanno maggiori probabilità di tagliare i nervi sotto la pelle.
Sesso femminile: Le donne sembravano essere più comunemente colpite da sensazioni anomale intorno alle sue incisioni, e più di tre quarti dei pazienti a segnalare il disagio come risultato erano donne.
L’età del paziente: Le persone di età superiore ai 70 anni hanno accusato meno sensazioni anomale attorno alle incisioni.
Oltre a questi fattori, il nervo che fornisce la sensazione alla parte anteriore del ginocchio inizia sul lato interno dell’articolazione e progredisce oltre la parte anteriore dell’articolazione estendendosi verso il lato esterno dell’articolazione del ginocchio. Quando l’incisione cutanea si basa maggiormente verso il lato interno dell’articolazione del ginocchio, è più probabile che tagli la porzione più grande del nervo, mentre le incisioni basate maggiormente verso il lato esterno dell’articolazione tendono a coinvolgere i rami più piccoli. Quando si tagliano solo i rami più piccoli, l’effetto sulla percezione della sensazione è ridotto.
Per quanto riguarda la differenza rilevata nella percezione dell’intorpidimento tra uomini e donne, la ragione non è chiara. Gli studi non hanno mostrato alcuna differenza di orientamento dei nervi della pelle. Alcune di queste differenze possono essere attribuibili a differenze nell’abbigliamento. Le donne hanno specificamente menzionato di essere infastidite quando indossano gonne o vestiti che tendono a sfregare contro la loro incisione.
Cosa fare
Non c’è molto che si possa fare per l’intorpidimento intorno a un’incisione dopo un intervento di protesi al ginocchio. Le sensazioni possono diminuire nel tempo, e ci può essere un certo recupero di sensibilità in quest’area. La maggior parte delle persone che hanno notato sintomi di intorpidimento trovano che questo si riduce gradualmente nel tempo.
Una nota positiva è che non ci sono mai state prove che questo intorpidimento porti a reali limitazioni funzionali della protesi del ginocchio. Anche se le persone sono infastidite dalla sensazione anomala, la protesi del ginocchio funziona bene indipendentemente dal fatto che vi sia o meno un’area di intorpidimento cutaneo.
È noto che il recupero dei nervi dopo un danno e la rigenerazione dei nervi sono entrambi processi molto lenti. Anche se il recupero completo della sensazione nervosa può essere improbabile, può essere necessario un anno o più prima che le sensazioni anomale si riprendano al massimo del loro potenziale.
In breve
I danni ai nervi che causano sensibilità della pelle intorno all’articolazione del ginocchio sono comuni dopo un intervento di protesi al ginocchio. Questo danno ai nervi è raramente notato dal paziente, ma alcune persone accusano alcuni sintomi fastidiosi come conseguenza. Una nota positiva è che raramente una sensazione anomala intorno a un’incisione di un’articolazione del ginocchio porta a limitazioni nella funzione dell’articolazione del ginocchio. Inoltre, le sensazioni anomale possono continuare a migliorare fino a un anno dopo l’intervento. Limitare la lunghezza dell’incisione chirurgica è probabilmente il modo più utile per limitare potenziali danni ai nervi sensoriali.
