Ci sono diverse ragioni per cui una persona potrebbe provare dolore alla spalla e al braccio destro. In molti casi, il dolore si manifesta come conseguenza di un uso eccessivo dei muscoli o di una lesione. Ma il dolore può anche derivare da danni ai nervi in quella zona.
Il dolore alla spalla è la terza lesione muscolare e ossea principale negli Stati Uniti. I ricercatori stimano che le lesioni alla spalla rappresentano 4,5 milioni di visite mediche e 3 miliardi di dollari di costi sanitari negli Stati Uniti.
A volte, i dolori alle spalle e al braccio non hanno nulla a che fare con l’esercizio fisico o le lesioni. Il dolore inspiegabile alle spalle e al braccio può talvolta essere un sintomo di un attacco di cuore.
Continuate a leggere per scoprire le possibili cause del dolore alla spalla destra e al braccio e le relative opzioni di trattamento. Offriamo anche consigli su quando consultare un medico.
1. Spalla del nuotatore
La spalla del nuotatore descrive una serie di diverse lesioni alla spalla che possono verificarsi a seguito del nuoto. I nuotatori sono a maggior rischio di lesioni alla spalla a causa dell’elevato numero di ripetizioni dei colpi di nuoto che eseguono durante l’allenamento.
Le lesioni associate alla spalla del nuotatore includono:
Sindrome da impingement: un tendine della spalla si sfrega e si blocca sui tessuti circostanti quando una persona solleva il braccio.
Lesioni al labbro: uno strappo in un pezzo di cartilagine chiamato labbro, che si trova all’interno della cavità della spalla.
Instabilità della spalla: le strutture intorno all’articolazione della spalla non sono efficaci nel mantenere l’osso della parte superiore del braccio nella cavità della spalla.
Neuropatia periferica: Danno ad uno dei nervi periferici, che generalmente causa intorpidimento o debolezza.
Un trattamento adeguato della spalla del nuotatore può contribuire ad accelerare i tempi di recupero. Un medico sportivo consiglierà diversi trattamenti a seconda della lesione. Questi possono includere:
riposo, ghiaccio e compressione
farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
iniezioni di cortisone nella spalla
chirurgia
2. Tendinite della cuffia dei rotatori
La cuffia dei rotatori è un gruppo di muscoli e tendini che circondano e sostengono l’articolazione della spalla. Insieme, aiutano a tenere l’osso della parte superiore del braccio saldamente nella cavità della spalla.
La tendinite della cuffia dei rotatori (TCR) si riferisce all’irritazione o all’infiammazione della cuffia dei rotatori. Questa condizione è particolarmente comune tra gli atleti professionisti e le persone che praticano regolarmente alcuni sport.
Alcune cause di TCR includono:
scarsa tecnica di lancio in sport come il baseball e il giavellotto
trauma diretto alla cuffia dei rotatori
cadere su un braccio dritto
Per diagnosticare la TCR, un medico si sottoporrà ad un’anamnesi completa. Questo probabilmente includerà domande su quanto segue:
se la persona è destrorsa o mancina
svolgimento di attività sportiva
storia lavorativa
storia di lesioni alla spalla
storia chirurgica rilevante
Un medico effettuerà anche un esame fisico della spalla, della colonna vertebrale e del collo. A volte, un medico effettuerà tomografie, come ad esempio:
radiografie
ultrasuoni
risonanza magnetica (RM)
Un medico di solito raccomanda ad una persona con TCR di riposare la spalla per aiutare il recupero. Può anche suggerire i seguenti trattamenti:
farmaci antinfiammatori
iniezioni di cortisone nella cuffia dei rotatori
chirurgia per riparare la TCR
3. Uso eccessivo
Un uso eccessivo può causare danni e infiammazioni ai muscoli del braccio e della spalla. Questo può causare dolore muscolare e affaticamento, ma una persona può provare questi sintomi solo dopo ore di sovraffaticamento dei muscoli.
Uno studio del 2018 suggerisce che la terapia di massaggio può essere il trattamento più efficace per i muscoli affaticati.
Altre tecniche che possono alleviare l’infiammazione e l’affaticamento muscolare includono l’uso di indumenti compressivi e l’immersione in acqua fredda.
4. Sindrome da immobilizzazione
La sindrome da immobilizzazione è un termine generale per le condizioni che derivano da un periodo di immobilità o di inattività fisica. Essa comporta tipicamente l’atrofia muscolare o lo spreco.
Le persone che si sono recentemente sottoposte a un periodo di riposo a letto sono particolarmente a rischio di sviluppare la sindrome da immobilizzazione.
Una persona può manifestare i seguenti sintomi anche dopo un breve periodo di inattività fisica:
rigidità muscolare
contrazione muscolare
muscoli deboli e suscettibili di lesioni
Le linee guida sull’attività fisica per gli americani raccomandano agli adulti di svolgere almeno 150 minuti a settimana di attività aerobica di moderata intensità.
Tuttavia, alcune persone soffrono di condizioni croniche che limitano la loro mobilità o i livelli di attività fisica. Le persone che soffrono di queste condizioni dovrebbero parlare con un fisioterapista. Essi collaboreranno con la persona per elaborare un programma di esercizi adeguato.
5. Neurite brachiale
La neurite brachiale è un tipo di neuropatia periferica che colpisce le seguenti parti del corpo:
torace
spalla
braccio
mano
La neuropatia periferica è una malattia dei nervi che trasmette segnali tra il sistema nervoso centrale e altre parti del corpo. Il dolore ai nervi e la perdita di funzione nelle parti del corpo colpite caratterizzano la condizione.
Di solito, le persone affette da neurite brachiale sperimentano dolore e debolezza nella spalla e nel braccio su un lato del corpo. Il più delle volte, questo è il loro lato dominante.
La maggior parte delle persone avverte dolore nella parte esterna della spalla. Generalmente si manifesta all’improvviso e può peggiorare di notte.
Dopo qualche giorno, il dolore può scomparire. Una persona può quindi avvertire i seguenti sintomi nella spalla e nel braccio:
debolezza
cambiamenti nei riflessi
perdita di sensibilità
Le infezioni sono cause comuni di neurite brachiale. Le infezioni possono essere batteriche, virali o parassitarie. Gli esempi includono:
orecchioni
parvovirus B19
Virus Coxsackie B
HIV
variola maggiore e minore
Per fare una diagnosi accurata, un medico si sottoporrà ad un’anamnesi completa. Questa comprenderà domande su quanto segue:
infezioni precedenti
se la persona ha ricevuto i vaccini per l’influenza e il tetano
farmaci recentemente prescritti, come antivirali, antiepilettici e tossina botulinica
intervento chirurgico recente
Un test elettromiografico, che registra l’attività elettrica nei muscoli e nei nervi, è essenziale per la diagnosi della neurite brachiale. Un medico può anche ordinare test di imaging medico per escludere disturbi muscolari e ossei.
La neurite brachiale di solito si risolve da sola. Nel frattempo, i medici possono prescrivere degli antidolorifici, come ad esempio:
antinfiammatori
farmaci per il dolore ai nervi.
Una volta che il dolore si attenua, alcune persone possono trarre beneficio da specifici esercizi di allungamento e di forza.
6. Problemi cardiaci
Molte persone associano l’infarto al dolore al braccio sinistro. Tuttavia, alcune persone possono sentire dolore alla spalla e al braccio destro o a entrambi i lati del corpo.
Chiunque provi un inspiegabile dolore al braccio e alla spalla assieme a uno dei seguenti sintomi dovrebbe chiamare immediatamente il 118.
dolore o fastidio al petto, che può apparire come pressione, bruciore, tensione o acutezza
dolore che si irradia alla mascella da uno o da entrambi i lati
respiro affannoso
nausea
vomito
vertigini
un battito cardiaco rapido
eccessiva sudorazione
Alcune persone hanno una malattia coronarica, che può causare loro episodi di angina. L’angina è un dolore al petto causato da una temporanea riduzione del flusso sanguigno al cuore. I sintomi possono essere simili a quelli di un attacco di cuore.
Aspirina e nitroglicerina spray sublinguale possono temporaneamente promuovere la circolazione sanguigna e alleviare l’angina. Tuttavia, se i sintomi persistono, una persona dovrebbe cercare un trattamento medico d’emergenza. Potrebbe essere un attacco di cuore.
Quando consultare un medico
Una persona che sospetta di avere un attacco di cuore deve rivolgersi a un medico di emergenza.
Le persone affette da angina possono avere difficoltà a distinguere un attacco di cuore da un episodio di angina. Se i sintomi persistono dopo il trattamento con aspirina o spray sublinguale alla nitroglicerina, è necessario un trattamento d’emergenza.
Lesioni sportive, come la spalla del nuotatore e la TCR, possono richiedere l’intervento di un medico se il riposo e il ghiaccio non alleviano i sintomi. Un medico può prescrivere un antidolorifico e può indirizzare la persona ad un fisioterapista per un ulteriore trattamento.
Le persone affette da neurite brachiale possono consultare il proprio medico per una diagnosi e per l’attenuazione del dolore. Tuttavia, ci sono poche altre opzioni di trattamento disponibili. La patologia si risolve generalmente da sola.
Riassunto
Il dolore alla spalla e al braccio destro è spesso dovuto a danni ai muscoli o ai tendini. Può anche verificarsi come risultato di danni ai nervi periferici in quelle aree.
Il dolore inspiegabile alla spalla e al braccio può talvolta essere un segnale di allarme di un attacco di cuore. Un attacco di cuore è un’emergenza medica.
Le persone dovrebbero consultare un medico se sono preoccupate per il dolore alla spalla e al braccio destro. Il medico si adopererà per diagnosticare il problema di fondo e fornire un trattamento adeguato.
