Utile per
Valutazione dell’equilibrio elettrolitico, aritmia cardiaca, debolezza muscolare, encefalopatia epatica e insufficienza renale
Informazioni cliniche
Il potassio è il catione principale del fluido intracellulare. Il disturbo dell’omeostasi del potassio ha gravi conseguenze. Diminuzioni di potassio extracellulare sono caratterizzati da debolezza muscolare, irritabilità, e la paralisi finale. Gli effetti cardiaci includono tachicardia, altre anomalie di conduzione cardiaca che sono evidenti dall’esame elettrocardiografico, e l’eventuale arresto cardiaco.
L’ipopotassiemia (livelli di potassio bassi) è comune nelle condizioni di vomito, diarrea, alcolismo e deficit di acido folico. Inoltre, più del 90% dei pazienti ipertesi con aldosteronismo hanno ipopotassiemia.
Livelli di potassio extracellulare anormalmente elevati producono sintomi di confusione mentale, debolezza, intorpidimento e formicolio che si verifica a livello delle estremità, debolezza dei muscoli respiratori, paralisi flaccida delle estremità, rallentamento della frequenza cardiaca, ed infine collasso vascolare periferico e arresto cardiaco. Inoltre, può essere verificata iperkaliemia nella fase finale di insufficienza renale, emolisi, traumi, malattia di Addison, acidosi metabolica, fame acuta, disidratazione, e con infusione rapida di potassio.
Il potassio deve essere monitorato durante il trattamento di molte condizioni, ma soprattutto nella chetoacidosi diabetica e in qualsiasi terapia endovenosa per la sostituzione del fluido.
Valori di riferimento
<1 anno: non stabilito
> o =1 anno: 3,6-5,2 mmol/L
Interpretazione
Livelli di potassio inferiori a 3,0 mmol/L sono associati a marcati sintomi neuromuscolari e sono la prova di un grado critico di impoverimento intracellulare. Livelli di potassio inferiori a 2,5 mmol/L sono potenzialmente pericolosi per la vita.
Livelli elevati di potassio possono costituire un’emergenza medica acuta, soprattutto se il potassio aumenta in un breve periodo di tempo. A valori superiori a 6,0 mmol/L, i sintomi sono tipicamente evidenti. Livelli di potassio superiori a 6,0 mmol/L sono potenzialmente pericolosi per la vita. Livelli superiori a 10,0 mmol/L sono, nella maggior parte dei casi, fatali.
Avvertenze
Non esiste alcuna istruzione di cautela significativa.
