Utile per
Valutazione di una possibile legionellosi (Legionellosi, febbre di Pontiac, infezione extrapolmonare da Legionella pneumophila)
Informazioni cliniche
La Legionella pneumophila può causare malattie polmonari sia in ospiti normali che in pazienti immunocompromessi. La malattia può verificarsi sporadicamente sotto forma di polmonite acquisita in comunità e nelle epidemie. La polmonite (spesso chiamata legionellosi) si verifica più frequentemente in individui gravemente immunodepressi; una forma più lieve della malattia, chiamata febbre di Pontiac, è più diffusa negli ospiti sani. L’infezione extrapolmonare da L pneumophila è rara. La malattia dei legionari, la febbre di Pontiac e l’infezione extrapolmonare sono state indicate collettivamente come tipi di legionellosi.
Circa l’85% dei casi documentati di legionellosi sono stati causati dal batterio L pneumophila. I sierogruppi 1 e 6 di L pneumophila, da soli, rappresentano fino al 75% dei casi di legionellosi.
La diagnosi definitiva di L pneumophila viene effettuata mediante l’isolamento dell’organismo su un terreno di coltura specializzato (agar estratto di lievito di carbone vegetale tamponato) o la rilevazione mediante un test di amplificazione degli acidi nucleici. In assenza di procedure invasive (es. lavaggio alveolare bronchiale), può essere utile la valutazione dei campioni di urina del paziente per l’antigene del sierotipo 1 di L pneumophila. Il test per la ricerca di anticorpi contro L pneumophila può essere utile per stabilire una precedente esposizione o infezione, tuttavia, non distingue tra infezione acuta e passata.
Valori di riferimento
Negativo
I valori di riferimento valgono per tutte le età.
Interpretazione
Un risultato negativo indica che non sono stati rilevati anticorpi IgG, IgA e IgM contro i sierogruppi 1-6 della Legionella pneumophila. I risultati negativi non escludono l’infezione da Legionella. Possono essere necessarie da 4 a 8 settimane per sviluppare una risposta anticorpale rilevabile; i campioni di siero prelevati all’inizio del corso dell’infezione possono non avere ancora livelli anticorpali significativi. Inoltre, i livelli di anticorpi possono diminuire a livelli non rilevabili entro un mese dall’infezione, mentre la terapia antibiotica precoce può sopprimere la risposta anticorpale e alcuni individui possono non sviluppare anticorpi oltre i limiti rilevabili.
Alcuni casi di legionella positivi, alla coltura non sviluppano anticorpi anti-legionella.
I risultati positivi sono suggestivi dell’infezione da Legionella. Un risultato positivo indica solo l’esposizione immunologica in un certo momento. Non distingue tra infezione precedente o attuale. Per questo motivo, il livello di risposta dell’anticorpo non può essere utilizzato per determinare l’infezione attiva. Altre procedure di laboratorio o informazioni cliniche aggiuntive sono necessarie per stabilire una diagnosi.
I campioni con risultati ambigui vengono sottoposti in esaminazione prima di essere riportati. La ripetizione del test su un secondo campione deve essere presa in considerazione nei pazienti con risultati incerti, se clinicamente indicato.
Avvertenze
Una diagnosi non dovrebbe essere effettuata solo sulla base dei risultati positivi dell’anticorpo della Legionella. I risultati dei test per gli anticorpi della legionella devono essere interpretati in concomitanza con la valutazione clinica e i risultati di altre procedure diagnostiche.
Un risultato positivo suggerisce un’infezione da 1 o più dei gruppi 1-6 specie; tuttavia, non è possibile distinguere tra le specie con i soli risultati di questo test ELISA.
L’uso dei sierogruppi 1-6 per la valutazione delle risposte anticorpali a diverse specie di Legionella e sierogruppi non è stato stabilito.
La reattività crociata può verificarsi nei sieri con infezioni dovute ad altre specie di Legionella.
Risultati positivi possono essere dovuti alla cross-reattività con anticorpi generati a seguito di infezione non da Legionella. Infatti, sono state segnalate reazioni incrociate sierologiche con Pseudomonas aeruginosa, diverse specie di Rickettsia, Coxiella burnetii, barre enteriche gram-negative, specie di Bacteroides, specie di Haemophilus, Citrobacter freundii e Campylobacter jejuni. Inoltre, alcuni rapporti indicano che un certo numero di individui apparentemente sani possono essere portatori di anticorpi contro la legionella; tuttavia, un risultato positivo, insieme a segni e sintomi clinici, può indicare una possibile infezione da Legionella. Ulteriori test per rilevare direttamente l’organismo, o attraverso la coltura di test di amplificazione dell’acido nucleico è raccomandato per fare una diagnosi di infezione attiva.
Le caratteristiche di prestazione del test non sono state stabilite per matrici diverse dai sieri.
Sebbene il coniugato sia progettato per rilevare IgG, IgM e IgA umane, con quest’ esame non è possibile determinare quale anticorpo sia presente.
L’uso di campioni emolitici, lipemici, contaminati da batteri o inattivati dal calore deve essere evitato, poiché potrebbero verificarsi risultati falsi.
